오늘은 도파민에 대해 알아볼까 한다. 도파민, 이것은 우리 뇌에서 생성되는 화학물질로, 즐거움을 느끼게 해주는 물질이다. 그래서 '보상 화학물질'이라고도 불린다. 어떤 것을 성취하거나 즐거운 일을 할 때마다 도파민이 분비되면서 기분 좋은 감정을 느끼게 해 준다. 그런데 이 도파민이 너무 많이 분비되면 문제가 생기는 거다. 그 자극을 유지하거나 증가시키려는 경향이 생기면서 도파민 중독이 되는 거다. 도파민을 촉진하는 행동을 계속하려는 충동이 생기는 거지. 도파민을 분비하게 하는 활동은 사람마다 다르지만, 대개 즐거움을 주는 활동들이다. 고지방, 고당분 음식, 운동, 성적 행동, 약물, 디지털 기기 사용 등이 그 예이다.
이런 도파민 중독에서 벗어나려면 어떻게 해야 할까. 일정한 스케줄을 유지하고, 건강한 식단을 선택하는 게 중요하다. 또한 운동은 도파민 분비를 촉진하므로, 중독적인 행동 대신 이를 선택하면 건강한 방식으로 도파민을 얻을 수 있다. 스트레스 관리도 중요하다. 요가, 명상, 호흡 운동 등을 통해 스트레스를 관리하면 도파민 수준을 조절할 수 있다. 디지털 디톡스도 필요하다. 디지털 기기 사용을 제한하거나 특정 시간에만 사용하도록 스케줄을 만들어 디지털 중독을 방지하고, 도파민 수준을 조절할 수 있다. 취미나 관심사에 시간을 투자하면, 뇌가 보상을 받는 데 사용하는 도파민의 양을 조절할 수 있다. 그러나 중독 문제가 심각하다면 전문가의 도움을 받는 것이 중요하다. 심리상담사, 의사, 치료사 등은 개인에게 맞는 치료 계획을 제공해 줄 수 있다. 도파민 중독은 나의 생활 습관, 식습관, 스트레스 관리 방법 등에 크게 영향을 미친다. 그래서 도파민 중독에서 벗어나려면 나의 생활 전반에 걸친 변화가 필요하다. 이를 통해 건강한 도파민 수준을 유지하고, 나의 삶의 질을 향상할 수 있을 거다.